NASA kütlece yüzde 25 su buz olduğu düşünülmektedir Ceres, incelemek için uzay aracının görünür ve kızılötesi haritalama spektrometresi (VIR) kullanıldı. Yüzey özelliklerinin nispi sıcaklıklar incelenmesi cüce gezegen kez aktif bir vücut olduğunu göstermektedir yüzey renk ve morfolojik varyasyonları ortaya çıkardı. "Bu cüce gezegen tarihi boyunca sadece inert kaya değildi" Chris Russell, Şafak misyonu ilke araştırmacı söyledi. "Bu farklı bölgelerde farklı malzemelerle sonuçlanan süreçleri aktif oldu. Bizim renkli görüntüler bu çeşitliliği yakalamak başlıyor."
Dawn yaklaşma sırasında Ceres yüzeyinin Sınav Vesta yapılan şu gözlemler beklenen olmuştu biraz daha az büyük kraterler ile bir yüzey ortaya koymuştur. veriler de gösteriyor ki , parlak bölgelerin kendi kökeni bilinmemektedir rağmen (hem kamu ve bilimsel topluluk hem büyülüyor kaynağı olmuştur) cüce gezegenin yüzeyinde, gezegenin geri kalanı için farklı davranır. cüce gezegenin yüzeyinde iki en görünür parlak noktalar noktalar başka yakın çevresinin daha soğuk olduğu saptandı ise, onların çevre bölgelere benzer bir sıcaklık sergilemek görünür. Bu Dawn önümüzdeki aylarda Ceres yaklaştıkça kadar büyüleyici özelliklere doğasını tespit etmek mümkün olmayacaktır.